阳萎即勃起功能障碍，其发生原因较为复杂。一般来说，多种因素都可能引发阳萎，比如约有50%左右的阳萎患者存在与血管相关的问题，像动脉粥样硬化等会影响阴茎的血液供应，从而导致勃起困难。
一、心理性因素
精神压力过大：长期处于高压力状态下，例如工作上的巨大压力、经济方面的沉重负担等，会影响神经系统对阴茎勃起的调控，进而引发阳萎。比如一些面临重大项目考核的职场人士，长期精神高度紧张，就可能出现勃起功能障碍的情况。抑郁与焦虑情绪：患有抑郁症或焦虑症的人，情绪状态会干扰内分泌和神经系统，使得阴茎难以正常勃起。研究发现，约三分之一的抑郁症患者会伴随有阳萎症状。
二、器质性因素
血管性因素：除了动脉粥样硬化外，阴茎海绵体血管畸形、静脉漏等也会导致阳萎。例如阴茎海绵体静脉漏，会使阴茎在勃起时血液迅速流失，无法维持足够的勃起硬度和时间。神经性因素：中枢神经系统疾病，像中风、帕金森病等，以及外周神经损伤，比如骨盆骨折导致的神经损伤，都可能影响神经对阴茎勃起的传导，从而引发阳萎。例如骨盆骨折患者中，约有一定比例会出现不同程度的勃起功能障碍。内分泌因素：体内激素水平异常也会引起阳萎，比如雄激素缺乏。随着年龄增长，男性雄激素水平会逐渐下降，60岁以上男性中约有40%存在不同程度的雄激素缺乏相关的阳萎问题；此外，甲状腺功能亢进或减退、垂体疾病等也会影响激素分泌，进而导致阳萎。
三、混合性因素
很多时候，阳萎是心理性因素和器质性因素共同作用的结果。比如一个本身有血管性基础病变的人，再加上长期的心理压力，就更容易出现阳萎且情况可能更为严重。心理因素会加重器质性病变对勃起功能的影响，而器质性病变又会进一步强化心理上的焦虑等情绪，形成恶性循环。