早期胃癌往往症状不明显，部分人可能仅有一些非特异性表现。约有10%的早期胃癌患者可能没有任何明显症状，而多数人会出现以下情况。
消化道不适表现
上腹部隐痛：早期胃癌患者可能会出现上腹部的隐痛，这种疼痛没有明显的规律性，与饮食的关系也不明确，可能偶尔出现，也可能间断发作，疼痛程度一般较轻，容易被忽视。比如有的患者会感觉上腹部有隐隐的胀痛，持续时间较短，几分钟到几十分钟不等。消化不良症状：常见的有食欲减退、嗳气、反酸、恶心等。食欲减退表现为对食物的兴趣降低，吃饭量比以往减少；嗳气是胃内气体反流至食管，经口腔排出的现象；反酸是胃酸反流至食管，产生烧心样的感觉；恶心则是有想要呕吐的感觉，但不一定会真正呕吐出来。例如有些患者会经常觉得吃一点东西就觉得饱了，或者吃完饭后老是打嗝、反酸水。
大便异常情况
大便潜血阳性：早期胃癌可能会导致胃内少量出血，这种出血通过肉眼难以发现，但可以通过大便潜血试验检测出来。如果多次检查大便潜血呈阳性，就要高度警惕胃癌的可能。比如进行大便常规检查时，连续几次都显示潜血阳性，需要进一步做胃镜等检查来明确病因。黑便：当胃内出血量稍多一些时，血液在肠道内经过消化液的作用，会使大便颜色变黑，呈现出柏油样便。黑便的质地比较黏稠，外观像柏油，这也是早期胃癌可能出现的大便异常表现之一。不过黑便也可能由其他消化道出血疾病引起，所以需要结合其他检查来鉴别。
全身表现
体重减轻：由于胃癌影响了患者的消化功能，导致营养吸收不良，或者肿瘤消耗等原因，早期可能就会出现体重逐渐减轻的情况。比如在没有刻意节食的情况下，短时间内体重下降5公斤以上，就要引起重视。体重减轻可能还会伴随着乏力、疲倦等症状，患者会感觉身体没有力气，活动耐力下降。贫血表现：长期的少量出血会导致患者出现贫血，表现为面色苍白、头晕、心慌等。面色苍白是因为血液中红细胞减少，不能有效地携带氧气，导致皮肤黏膜供血不足；头晕是由于脑部供血相对不足引起的；心慌则是因为心脏为了满足身体的氧气需求，加快跳动来补偿，患者自己能感觉到心跳加快、心慌不适。