手臂肌肉萎缩是否严重不能一概而论，若因短期制动导致的轻度肌肉萎缩，及时恢复后一般不严重，但如果是神经损伤等严重病因引起的肌肉萎缩，可能就比较严重，甚至会影响肢体功能。
导致手臂肌肉萎缩的常见原因
神经源性因素： 比如颈椎病压迫神经根，会影响神经对肌肉的支配，时间久了就可能引起手臂肌肉萎缩，这种情况若不及时治疗，肌肉萎缩可能会进行性加重。还有周围神经损伤，像外伤导致臂丛神经损伤，也会引发手臂肌肉萎缩。废用性因素： 要是手臂骨折后长时间固定，缺乏运动，肌肉得不到有效的刺激和使用，就会出现废用性肌肉萎缩。一般固定1个月以上就可能有明显的肌肉萎缩迹象。肌源性因素： 某些肌肉本身的疾病，比如肌营养不良症，也会导致手臂肌肉萎缩，这种情况往往会逐渐进展，影响患者的生活质量。
手臂肌肉萎缩的表现及影响
外观表现： 手臂会变得纤细，肌肉体积明显减小，对比另一侧正常手臂能看出差异。功能影响： 如果是严重的肌肉萎缩，会影响手臂的运动功能，比如拿东西没力气、活动受限，严重时可能连基本的穿衣、洗漱等日常活动都难以完成。像因神经损伤导致的严重手臂肌肉萎缩，可能会使手臂完全失去部分原本能完成的动作功能。
手臂肌肉萎缩的评估与检查
体格检查： 医生会观察手臂肌肉的外观、触摸肌肉的质地，还会测试手臂的肌力，通过0 - 5级的肌力分级来判断肌肉萎缩对力量的影响程度，3级以下肌力就比较差了。影像学检查： 可以做肌电图检查，了解神经传导情况，判断是否存在神经源性损伤导致肌肉萎缩；还能做磁共振成像（MRI）检查，查看肌肉本身以及神经等组织的结构是否有异常，比如能发现是否有神经受压等情况。