脑梗主要由脑血管病变引起，其中最常见的原因是动脉粥样硬化。据统计，约60%的脑梗死与动脉粥样硬化导致的血管狭窄、闭塞有关。
一、血管壁病变
高血压：长期高血压会使血管壁承受过高压力，损伤血管内皮，促使脂质沉积，容易引发动脉粥样硬化，进而增加脑梗风险。一般来说，高血压患者血压长期高于140/90mmHg，就会明显增加脑梗发生几率。动脉硬化：随着年龄增长，血管会逐渐出现动脉硬化，血管壁弹性下降、变脆，管腔狭窄，血液流动受阻，容易形成血栓导致脑梗。通常40岁以上人群动脉硬化发生率会逐渐升高。
二、血液成分改变
血液黏稠度增高：如红细胞增多症患者，血液中红细胞数量异常增多，会使血液黏稠度大幅上升，血流速度减慢，容易形成血栓引发脑梗。还有一些脱水状态下，血液浓缩也会导致黏稠度增高，增加脑梗风险。凝血机制异常：像弥散性血管内凝血（DIC）患者，体内凝血系统被激活，会形成大量微血栓，可导致脑部血管堵塞引发脑梗。另外，长期服用某些特殊药物，如抗凝药物使用不当等，也可能影响凝血机制，增加脑梗发生可能。
三、血流动力学改变
低血压：当血压过低时，脑部血液灌注不足，尤其是那些本身脑血管存在狭窄的人，就容易发生脑梗。比如一些人在剧烈呕吐、大出血后出现低血压，就可能引发脑梗，一般收缩压低于90mmHg时需警惕。心功能不全：心脏射血功能减退，心输出量减少，会使脑部血液供应减少，增加脑梗发生风险。例如患有严重心力衰竭的患者，脑梗发生率比正常人明显增高。