腰椎痛的原因有多种，其中腰肌劳损较为常见，长期从事重体力劳动或久坐久站的人群，约有15% - 20%会出现腰肌劳损导致腰椎痛，主要是腰部肌肉、筋膜等软组织慢性损伤引起。
腰椎退变因素
椎间盘退变：随着年龄增长，一般30岁以后椎间盘开始逐渐退变，水分减少、弹性下降，容易出现椎间盘突出或膨出，进而引发腰椎痛。正常椎间盘在年轻时有较好的缓冲作用，退变后缓冲能力减弱，承受压力时易损伤。骨质增生：人到中年后，腰椎为适应力学变化会出现骨质增生，也就是骨刺。当骨刺刺激周围组织时，就可能导致腰椎痛，50岁以上人群中约70%有不同程度的骨质增生相关腰椎痛表现。
外伤因素
急性外伤：比如腰部受到撞击、摔倒等，可能会引起腰椎骨折、肌肉拉伤等，从而导致腰椎痛。例如运动时意外摔倒，腰部着地，就可能造成腰椎骨折，出现明显的腰椎痛症状。慢性积累性外伤：长期反复的腰部轻微损伤，也会逐渐引发腰椎痛。像经常弯腰搬重物的人，腰部长期处于不良姿势，日积月累就容易出现腰椎痛。
疾病因素
腰椎间盘突出症：这是引起腰椎痛较常见的疾病，约80%的人会经历腰椎间盘突出相关的腰腿痛。由于椎间盘髓核突出，压迫神经根，导致腰部疼痛，同时可能伴有下肢放射性疼痛、麻木等症状。强直性脊柱炎：这是一种自身免疫性疾病，多见于青少年，主要侵犯脊柱，也会引起腰椎痛，病情严重时可导致脊柱畸形。有研究显示，强直性脊柱炎患者中约90%会出现腰椎受累及疼痛。腰椎结核：由结核杆菌感染引起，除了腰椎痛外，还可能伴有低热、盗汗、乏力等全身症状。腰椎结核会破坏腰椎骨质，影响腰椎的稳定性，导致疼痛。