甘草具有诸多功效，包括补中益气、化痰止咳、解毒、缓和药性、缓急止痛等。
一、作为补虚药，甘草能治疗脾虚乏力和咳嗽气喘。这是因为它具有补中益气的作用，对于脾虚导致的身体虚弱、乏力等症状有改善效果，同时其化痰止咳的功效可应对咳嗽气喘的情况。
二、甘草具备甘味药的典型特点，即能补、能和、能缓。“补”体现为补中益气；“和”是指缓和药性；“缓”则代表缓急止痛。
三、在中医处方中，甘草极为常见，有“十方九草”之说。这主要是利用了它既能缓和药性又能解毒的特性，常被用于调和诸药以及治疗食物或药物中毒。
四、对于心气虚导致的心动悸、脉结带，甘草可发挥作用，如炙甘草汤就是治疗此类病症的名方。
五、在化痰止咳方面，复方甘草片是典型代表。此外，甘草还常与白芍配伍，用于治疗四肢挛急疼痛，白芍柔肝舒筋，甘草缓急止痛，二者结合能提升治疗效果。但要注意，泻火解毒宜生用甘草，补气缓急宜炙用甘草。湿盛中满者不适合服用甘草，且甘草也不宜大剂量久服，以免导致浮肿。
总之，甘草功效多样，但在使用时需根据具体情况合理应用，并注意相关禁忌。