嗜铬细胞瘤是一种起源于肾上腺髓质等部位的肿瘤，它会分泌过多的儿茶酚胺，引发一系列症状。约10%的嗜铬细胞瘤患者会出现阵发性高血压，发作时血压可突然升高，收缩压可高达200~300mmHg，舒张压也能达到130~180mmHg，同时还可能伴有头痛、心悸、多汗等表现。
血压异常表现
阵发性高血压发作： 这是比较典型的症状，发作时患者会突然感觉心慌、胸闷，面色苍白或潮红，血压急剧上升，同时可能伴随剧烈头痛，就像头部要炸开一样。一般发作持续数分钟到数小时，然后可自行缓解。持续性高血压： 有些患者是持续性高血压，在持续性升高的基础上还可能有阵发性加剧。长期高血压会对心、脑、肾等重要脏器造成损害，比如可能引发心力衰竭、肾功能不全等问题。
代谢方面的表现
基础代谢率升高： 患者会出现怕热、多汗的情况，即使在安静环境下也比常人更容易出汗，而且体温可能会轻度升高，基础代谢率可比正常升高50%以上。血糖升高： 由于儿茶酚胺增多，会促进肝糖原分解，还会抑制胰岛素分泌，从而导致血糖升高，部分患者可能出现类似糖尿病的症状，比如多饮、多食、多尿等，但一般程度相对较轻。
其他系统表现
消化系统表现： 患者可能出现恶心、呕吐、腹痛等症状，容易被误诊为胃肠道疾病。这是因为儿茶酚胺刺激胃肠壁血管，导致胃肠黏膜缺血、缺氧，影响胃肠蠕动和消化功能。神经系统表现： 有的患者会感到焦虑、烦躁不安，严重的可能出现精神紧张、恐惧等情绪，这是因为儿茶酚胺对神经系统产生刺激作用。还有些患者可能会有视力模糊的情况，是因为血压急剧升高影响了眼底血管的血液循环。