新型冠状病毒属于β属的冠状病毒。它的粒子呈球形或椭圆形，直径约60~140纳米。
病毒的基因组特征
单股正链RN
A： 新型冠状病毒的基因组是一条单股正链RNA，长度约为27~32千碱基。它携带了病毒复制、转录等所需的遗传信息，能够指导病毒蛋白的合成等一系列生命活动。
病毒的变异情况
不断出现变异株： 自疫情发生以来，新型冠状病毒不断出现变异，像阿尔法、贝塔、伽马、德尔塔、奥密克戎等变异株相继被发现。不同变异株在传播力、免疫逃逸能力等方面可能存在差异。例如奥密克戎变异株相对之前的一些毒株传播力有所增强，但致病力总体呈下降趋势。
病毒的传播特性
主要通过飞沫和接触传播： 新型冠状病毒主要通过含有病毒的飞沫进行传播，当感染者咳嗽、打喷嚏、说话时产生的飞沫被他人吸入后可能导致感染。另外，接触被病毒污染的物品后，再触摸自己的口、鼻、眼等黏膜部位也有可能感染。在相对封闭的环境中长时间暴露于高浓度气溶胶情况下，也存在经气溶胶传播的可能。