游离脂肪酸是指血液中没有与甘油结合的脂肪酸，正常情况下，人体血液中的游离脂肪酸浓度在一定范围内波动。一般来说，空腹时血清游离脂肪酸浓度约为0.3~0.9mmol/L。
游离脂肪酸的来源
脂库动员： 人体内的脂肪组织是脂库，当身体需要能量时，脂肪细胞中的甘油三酯会被逐步分解，释放出游离脂肪酸进入血液。例如，长时间运动时，身体能量需求增加，脂库就会动员分解甘油三酯，产生游离脂肪酸来供能。食物消化吸收： 从食物中摄取的脂肪经过消化酶的作用，在肠道内被分解为脂肪酸等成分，然后被吸收进入血液，成为血液中游离脂肪酸的来源之一。比如摄入富含油脂的食物后，就会有部分脂肪酸被吸收进入血液形成游离脂肪酸。
游离脂肪酸的代谢
被组织利用： 游离脂肪酸可以被多种组织器官摄取利用，像心肌、骨骼肌等组织，能够摄取游离脂肪酸作为能量来源。以心肌为例，游离脂肪酸是心肌的重要能源物质之一，在有氧条件下，游离脂肪酸被心肌细胞摄取后，经过一系列氧化分解反应，释放出能量，满足心肌收缩等活动的需要。重新合成脂肪： 血液中的游离脂肪酸也可以在肝脏等组织中重新被利用来合成脂肪。当体内能量过剩时，多余的游离脂肪酸会在肝脏等部位重新合成甘油三酯，然后以脂蛋白的形式转运到其他组织储存起来。
游离脂肪酸与健康的关系
与肥胖的关联： 如果体内游离脂肪酸水平长期处于较高状态，可能会导致脂肪在体内过度蓄积，增加肥胖的发生风险。因为过多的游离脂肪酸会被转化为脂肪储存起来，当储存量超过正常范围时，就会引发肥胖问题。与代谢综合征的关系： 游离脂肪酸代谢异常与代谢综合征密切相关。代谢综合征包括肥胖、高血糖、高血压、血脂异常等多种情况，游离脂肪酸水平异常升高会干扰胰岛素的作用，导致胰岛素抵抗，进而影响血糖、血脂等的代谢，促进代谢综合征的发生发展。例如，胰岛素抵抗会使细胞对胰岛素的敏感性降低，不能有效地摄取和利用葡萄糖，同时也会影响脂肪的代谢，导致血脂异常等情况。