引发鼻炎的原因有多种。据统计，大约30%的鼻炎与过敏原有关。
一、过敏原因素
花粉过敏： 在花粉传播的季节，如春季和秋季，空气中大量的花粉飘散，过敏体质的人接触后容易引发鼻炎。例如，豚草花粉、蒿属花粉等都可能成为过敏原，花粉直径一般在15~20微米左右，容易被吸入鼻腔引发过敏反应。尘螨过敏： 尘螨是常见的过敏原之一，它们主要生活在室内的灰尘、床单、被罩、地毯等处。尘螨的体积非常小，直径约0.1~0.5毫米，人们接触含有尘螨的灰尘等物质后，鼻腔就可能出现过敏症状，如鼻塞、流涕等。
二、感染因素
病毒感染： 普通感冒病毒感染是引发鼻炎的常见原因之一。例如，鼻病毒感染后，会引起鼻腔黏膜的炎症反应，导致鼻塞、流涕、打喷嚏等鼻炎症状，一般病毒感染引发的鼻炎病程可能持续7~10天左右。细菌感染： 当鼻腔受到细菌感染时也会引发鼻炎。比如链球菌、葡萄球菌等细菌感染鼻腔后，会使鼻腔黏膜充血、水肿，产生较多的分泌物，出现鼻塞、流脓涕等症状。
三、环境因素
空气污染： 长期处于污染严重的环境中，如工业废气、汽车尾气等污染空气被吸入鼻腔，会刺激鼻腔黏膜，引发鼻炎。空气中的PM2.5等颗粒物，直径小于等于2.5微米，容易沉积在鼻腔内，导致鼻腔黏膜的炎症。温度和湿度变化： 突然的温度变化或者过于干燥、潮湿的环境都可能引发鼻炎。例如，从寒冷的室外进入温暖的室内，温度的变化可能刺激鼻腔黏膜；空气过于干燥时，鼻腔黏膜容易缺水，导致鼻腔不适，引发炎症；而空气湿度过高时，又容易滋生细菌、霉菌等，也可能诱发鼻炎。