胶质瘤的形成目前尚未完全明确，但有一些相关因素被认为与它的发生有关。一般来说，胶质瘤的形成涉及多种复杂的因素相互作用。
遗传因素相关
某些遗传综合征： 例如神经纤维瘤病1型，约5%的神经纤维瘤病1型患者会发展为胶质瘤。这类患者由于基因缺陷，使得身体更容易出现细胞异常增殖，进而增加了胶质瘤发生的风险。家族遗传倾向： 如果家族中有亲属患过胶质瘤，那么其他家庭成员患胶质瘤的风险可能会比普通人群略高一些，但这并不是绝对的，只是相对来说有一定的遗传易感性。
环境因素影响
辐射暴露： 长期接触电离辐射是胶质瘤的一个危险因素。比如从事放射相关工作的人员，如果防护不当，长时间受到较高剂量的电离辐射，会导致脑部细胞的DNA受损，从而增加胶质瘤的发生几率。像在核电站工作且没有做好防护措施的人员，相比普通人患胶质瘤的风险就会升高。化学物质接触： 长期接触一些特定的化学物质也可能与胶质瘤形成有关。例如长期接触氯乙烯的工人，患胶质瘤的风险可能会增加。不过一般人群日常接触这类化学物质的机会较少，所以相对来说风险相对较低，但也不能忽视。
脑部基础疾病影响
慢性炎症刺激： 脑部如果有长期的慢性炎症存在，会持续刺激脑部细胞，导致细胞的代谢和增殖出现异常。例如脑部的慢性感染性炎症，像一些慢性的病毒感染引起脑部炎症反应，长期不愈的话，就可能逐渐诱发胶质瘤的形成。脑部创伤： 虽然脑部创伤导致胶质瘤的情况相对较少，但有研究发现，头部受到严重创伤后的患者，在创伤愈合后的若干年里，患胶质瘤的风险会有所增加。这可能是因为脑部创伤引起了脑部细胞的损伤和修复异常，进而导致细胞发生恶变形成胶质瘤。