2017年干细胞治疗糖尿病处于研究探索阶段，部分临床研究显示，干细胞有望为糖尿病治疗带来新的思路，但尚未广泛应用于临床常规治疗。
干细胞治疗糖尿病的机制
胰岛修复方面： 干细胞具有分化潜能，可向胰岛细胞分化，有望补充受损的胰岛β细胞，恢复胰岛素分泌功能。研究发现，间充质干细胞等能分泌多种生长因子，促进胰岛细胞的再生与修复。免疫调节作用： 糖尿病存在免疫紊乱情况，干细胞能够调节机体免疫系统，减轻自身免疫反应对胰岛细胞的攻击，为胰岛细胞创造相对稳定的微环境。
临床研究进展
早期试验情况： 2017年的一些小规模临床研究中，部分糖尿病患者接受干细胞治疗后，血糖控制有所改善。例如，部分1型糖尿病患者在接受特定干细胞治疗后，胰岛素的需要量有所减少，血糖波动相对变平稳。安全性观察： 多数研究显示，干细胞治疗糖尿病的过程中，不良反应相对较少，常见的轻微反应如注射部位的轻度红肿等，一般可自行缓解。但长期安全性还需更多长期随访研究来确定。
面临的挑战
疗效个体差异： 不同患者对干细胞治疗的反应存在较大个体差异。有的患者可能效果显著，血糖控制良好，但有的患者效果不明显，具体原因还需进一步深入研究，包括患者的病情严重程度、个体基因差异等因素都会影响疗效。规范化治疗体系缺失： 目前干细胞治疗糖尿病还没有统一的规范化治疗方案，包括干细胞的来源、输注剂量、治疗周期等都需要进一步优化和规范，以确保治疗的有效性和安全性。伦理与成本问题： 干细胞的获取、储存等涉及伦理问题，同时干细胞治疗的成本较高，限制了其广泛普及应用，需要在伦理和成本控制方面寻求平衡，推动其合理发展。