胰岛素是治疗糖尿病的重要药物之一，它能帮助调节血糖水平。一般来说，对于1型糖尿病患者，几乎离不开胰岛素治疗；对于2型糖尿病患者，在口服降糖药效果不佳或出现一些特殊情况时也会使用胰岛素。
调节血糖的关键作用
降低血糖浓度： 胰岛素能促进全身组织对葡萄糖的摄取和利用，加速葡萄糖合成糖原储存于肝脏和肌肉中，还能促进葡萄糖转化为脂肪，从而降低血糖水平。比如，当人体进食后血糖升高，胰腺会分泌胰岛素，让血糖能顺利进入细胞被利用。维持血糖稳定： 它可以使血糖不会出现大幅度的波动。在正常的代谢过程中，胰岛素持续发挥作用，让血糖保持在相对稳定的范围内，保障身体各器官正常运转。
适用的糖尿病类型
1型糖尿病： 患者自身免疫系统攻击胰岛β细胞，导致胰岛素分泌绝对不足，必须终生依赖外源性胰岛素来维持生命。从发病机制看，这类患者从确诊起就需要规律使用胰岛素来控制血糖。2型糖尿病： 初期患者可通过饮食控制、运动等方式配合口服降糖药来控制血糖，但随着病情进展，胰岛功能逐渐减退，当口服降糖药效果不佳、出现急性并发症（如酮症酸中毒）、需要手术等特殊情况时，就需要使用胰岛素。例如，一些病程较长的2型糖尿病患者，后期可能需要每天注射胰岛素来更好地控制血糖。
胰岛素的不同剂型及特点
速效胰岛素： 像门冬胰岛素、赖脯胰岛素等，起效快，一般在注射后15分钟左右起效，高峰时间短，能很好地控制餐后血糖。这类胰岛素适合在进餐时或餐后立即注射，能及时应对进食引起的血糖升高。短效胰岛素： 常规胰岛素就是短效胰岛素，起效时间在30分钟 - 1小时左右，作用持续时间大约5 - 8小时。可用于控制餐前、餐后血糖，一般需要在餐前30分钟左右注射。中效胰岛素： 如低精蛋白锌胰岛素，起效时间约2 - 4小时，高峰时间在8 - 12小时，作用持续时间可达18 - 24小时。通常用于提供基础胰岛素的作用，可一天注射1 - 2次。长效胰岛素： 甘精胰岛素、地特胰岛素等属于长效胰岛素，起效缓慢，一般注射后3 - 4小时起效，无明显高峰，作用持续时间长达24小时左右，能提供基础的胰岛素水平，一天注射一次即可。