肝硬化是一种常见的慢性进行性肝病，多种因素都可能引发它。据统计，全球每年有一定比例的人因各种原因发展为肝硬化。
一、病毒性肝炎因素
乙型肝炎病毒感染： 乙型肝炎病毒持续感染是引发肝硬化的重要原因之一。乙肝病毒会在肝细胞内不断复制，持续刺激肝细胞，导致肝细胞炎症、坏死，长期反复的损伤会逐渐引发肝纤维化，进而发展为肝硬化。一般来说，乙肝患者如果没有得到有效的抗病毒治疗，经过数年甚至数十年的病程，有相当一部分会进展为肝硬化。丙型肝炎病毒感染： 丙型肝炎病毒同样可引起慢性肝炎，进而逐步发展为肝硬化。与乙肝类似，丙肝病毒持续感染后，会引起肝脏的炎症反应，损伤肝细胞，促使肝纤维化形成，最终导致肝硬化的发生。
二、酒精因素
长期大量饮酒： 长期大量饮酒是导致肝硬化的常见原因。一般来说，男性每日饮酒折合乙醇量超过40克，女性超过20克，持续饮酒10年以上，就有可能引发酒精性肝病，进而发展为肝硬化。酒精进入人体后主要在肝脏代谢，酒精的中间代谢产物乙醛对肝细胞有直接毒性作用，会损伤肝细胞，引起肝细胞炎症、坏死和纤维化，最终导致肝硬化。
三、自身免疫因素
自身免疫性肝炎： 自身免疫性肝炎是由于自身免疫系统错误地攻击肝细胞，导致肝脏反复炎症损伤。如果病情持续进展，就会逐渐引发肝纤维化，最终发展为肝硬化。这种疾病多见于女性，发病机制与自身免疫调节紊乱有关，患者体内会产生针对肝细胞的自身抗体，持续破坏肝细胞。原发性胆汁性胆管炎： 这是一种自身免疫介导的慢性胆汁淤积性肝病。免疫系统攻击胆管，导致胆管炎症、破坏，胆汁排泄受阻，胆汁淤积在肝脏内，长期的胆汁淤积会引起肝细胞损伤、炎症和纤维化，最终发展为肝硬化。患者会出现乏力、皮肤瘙痒、黄疸等症状，病情逐渐进展。