大便干燥通常是因为肠道内水分不足，或者肠道蠕动减慢等原因导致。一般来说，膳食纤维摄入不足是常见诱因，比如成年人每天膳食纤维摄入量建议在25~30克左右，如果长期低于这个量，就容易出现大便干燥。
饮食方面的影响
膳食纤维摄入少：像蔬菜、水果、全谷类食物中富含膳食纤维，若日常饮食中这类食物吃得太少，肠道就缺乏足够的“动力”来推动大便排出，容易造成大便干燥。例如，成年人每天应吃300~500克蔬菜，其中绿叶菜要占一半以上，但很多人达不到这个量。水分摄取不够：正常情况下，人体每天需要摄入1500~2000毫升的水来维持身体正常代谢，如果喝水量不足，肠道内的大便就会缺水，变得干结，难以排出。比如有些人一天喝水不到500毫升，远远不能满足身体需求。
生活习惯的作用
运动过少：长期缺乏运动的人，肠道蠕动会减慢。一般建议成年人每周至少进行150分钟的中等强度运动，像快走、慢跑等，如果运动量不足，就容易引发大便干燥。比如有些人一周运动时间不足30分钟，肠道蠕动功能就会受到影响。排便不规律：没有养成定时排便的习惯，比如经常错过排便时间，直肠对粪便的压力感受性会降低，粪便在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，从而导致大便干燥。例如，本来每天早上7 - 8点有便意，但经常忍着不去排，久而久之就容易出现大便干燥问题。
疾病因素的关联
肠道疾病：一些肠道疾病会影响大便的正常排出，比如肠梗阻，肠道被堵塞，大便无法通过；还有肠易激综合征，也可能导致肠道功能紊乱，出现大便干燥的情况。另外，糖尿病患者如果血糖控制不佳，也可能影响自主神经功能，进而影响肠道蠕动，引发大便干燥。内分泌疾病：甲状腺功能减退症患者，由于甲状腺激素分泌不足，机体代谢减缓，包括肠道代谢，会使肠道蠕动变慢，容易出现大便干燥的现象。一般甲状腺功能减退症患者中，约有30%~40%会伴有大便干燥的症状。