眼睛在正常情况下如同一个照相机，其中角膜、晶状体、玻璃体都属于屈光介质。而视网膜则类似照相机的底片。通常，平行光线从外部射入，经晶状体等屈光介质折射后可在视网膜上成像，这样就能清晰地看到外界物体。然而，倘若眼睛的屈光力增强，像是晶状体前后径变长或是眼轴增长，那么平行光线成像后会落在视网膜前方，导致看远处物体模糊不清，这便是近视眼的形成原理。
引起近视最为常见的原因主要有两个：一、先天遗传因素，对此是无法加以控制的；二、后天不良的用眼习惯，所以只能通过改善后天不良的用眼习惯来尽可能避免近视的产生。
总之，眼睛的结构和成像原理决定了其能看清物体，而近视的发生与先天遗传和后天不良用眼习惯密切相关，要重视对用眼习惯的培养和改善。