小儿心肌炎是儿童常见的心脏疾病，多数患儿在发病前1~3周有病毒感染前驱症状，比如发热、全身倦怠感等类似“感冒”的症状，或恶心、呕吐等消化道症状。
早期症状表现
轻症表现： 部分小儿可能仅出现精神不佳、食欲减退，有的会诉说乏力、头晕，这些症状比较容易被家长忽视，因为看起来不像典型的重病表现。心率变化： 心率可能会增快，超过正常范围，比如正常儿童心率随年龄不同有差异，1岁以内婴儿正常心率在110~130次/分钟，若超过这个范围较多就要警惕。
典型症状展现
心悸胸闷： 较大的孩子可能会主动诉说胸口发闷、心里发慌，感觉心脏跳动不太正常。呼吸困难： 病情稍重时，小儿会出现呼吸急促的情况，呼吸频率加快，严重的可能需要费力喘气，影响正常的活动和休息。
重症表现情况
心力衰竭： 患儿会出现面色苍白、口唇发紫、水肿等表现，尤其是下肢水肿比较明显，还可能有肝脏增大等情况。心源性休克： 病情危急时，小儿会表现出皮肤湿冷、脉搏细弱、血压下降等，这时候情况非常严重，需要立即抢救。
不同年龄段差异
婴儿时期： 婴儿患心肌炎时，往往症状不典型，可能主要表现为拒奶、烦躁不安、呼吸急促等，和成人表现差异较大，容易被家长忽略延误治疗。学龄儿童： 学龄儿童相对能表达一些不适，比如能清楚说胸闷、胸痛等，但也可能因为表述不准确导致家长判断有误，所以家长要多留意孩子的异常表现。