果冻痰通常是呼吸道分泌物的一种表现，可能由多种原因引起。比如呼吸道感染时，像病毒性感冒并发支气管炎，就可能出现果冻痰。一般来说，呼吸道感染相关情况中，约30% - 50%的患者会出现类似果冻痰的症状。
呼吸道感染因素
病毒性感染： 当人体感染流感病毒、鼻病毒等引发上呼吸道感染，进而波及下呼吸道时，呼吸道黏膜会充血、水肿，分泌大量黏液，与炎症细胞等混合就可能形成果冻痰。例如流感病毒感染后，患者除了有发热、咳嗽症状外，还可能咳出果冻状的痰液。细菌性感染： 像肺炎链球菌引起的肺炎，细菌感染会刺激呼吸道黏膜，导致黏液分泌增多且性状改变，出现果冻痰。这类患者往往还伴有高热、胸痛等症状。
气道慢性炎症因素
慢性支气管炎： 长期吸烟或者处于污染环境中的人易患慢性支气管炎，气道长期受到炎症刺激，黏液腺增生、肥大，分泌功能亢进，痰液变得黏稠，有时呈现果冻样。一般病程超过3个月，连续发作2年以上。支气管扩张： 由于支气管壁结构破坏，引流不畅，容易继发感染，使得气道内分泌物增多，形成果冻痰。患者常有反复咳嗽、咳大量脓痰的表现，痰量每日可达数百毫升。
其他因素
过敏因素： 过敏体质的人接触过敏原后，如花粉、尘螨等，气道发生过敏反应，黏膜水肿，分泌增多，也可能出现果冻痰。同时还会伴有打喷嚏、鼻痒等过敏症状。职业因素： 长期接触有害粉尘，比如煤矿工人长期吸入煤尘，会导致气道出现炎症反应，分泌异常，引发果冻痰。这类人群往往有明确的职业接触史。