鼻炎的表现症状多样，常见的有鼻塞，一般单侧或双侧鼻塞，可持续数小时至数天不等。比如过敏性鼻炎患者在接触过敏原后，可能很快出现鼻塞症状。
鼻部症状表现
鼻塞： 程度可轻可重，间歇性或持续性。间歇性鼻塞一般白天、劳动或运动时减轻，夜间、静坐或寒冷时加重；持续性鼻塞则是一侧或双侧鼻腔持续不通气。流涕： 清水样鼻涕多见于过敏性鼻炎，患者每天可擤出数十次鼻涕，量较多。而细菌性鼻炎可能出现脓鼻涕，颜色发黄、发绿。
全身症状表现
部分鼻炎患者会有全身症状，比如过敏性鼻炎患者可能伴有眼睛痒、流泪、咽痒等症状，这是因为过敏反应累及到眼部和咽部。还有些患者会出现头痛，尤其是鼻窦炎引发的鼻炎，炎症刺激可能导致头部胀痛，疼痛部位和时间有一定规律，比如上颌窦炎一般晨起轻，午后重；额窦炎则是晨起明显，午后减轻。
其他伴随症状表现
长期鼻炎还可能引起嗅觉减退，这是因为鼻腔黏膜肿胀、分泌物堵塞等影响了嗅觉感受器的功能。另外，有些患者会出现咳嗽，尤其是变应性鼻炎患者，过敏介质刺激呼吸道可能引发咳嗽。还有些患者会出现睡眠障碍，因为鼻塞导致呼吸不畅，影响睡眠质量。