鼻炎形成的原因有多种。一般来说，遗传因素是其中一个重要方面，如果家族中有过敏性鼻炎患者，那么其他人患鼻炎的风险可能会增加，有研究表明约60%的鼻炎患者有家族过敏史。
一、过敏原接触
吸入性过敏原： 常见的有花粉，在花粉传播的季节，如春季的杨树、柳树花粉，秋季的蒿草花粉等，空气中大量的花粉颗粒被人吸入后，就容易引发过敏性鼻炎。还有尘螨，它广泛存在于室内的灰尘中，尤其是床垫、枕头、沙发等处，尘螨的排泄物等也是重要的过敏原。另外，霉菌也是常见的吸入性过敏原，在潮湿的环境中容易滋生，比如地下室、长期潮湿的卫生间等地方。食物性过敏原： 某些食物也可能导致鼻炎发作，像牛奶、鸡蛋、鱼虾等高蛋白食物，有些人食用后会出现过敏反应，进而引发鼻炎症状。还有坚果类食物，也有部分人对其过敏。
二、鼻腔结构异常
鼻中隔偏曲： 鼻中隔是分隔鼻腔的结构，如果鼻中隔向一侧偏曲，会导致鼻腔一侧狭窄，通气不畅，长期如此容易引发鼻炎。这种情况可能是先天性发育异常导致，也可能是外伤引起鼻中隔骨折、脱位等造成偏曲。鼻甲肥大： 鼻甲是鼻腔内的组织结构，当受到炎症刺激等因素影响时，鼻甲会发生增生肥大，常见于慢性鼻炎患者。比如长期的鼻腔炎症没有得到有效控制，就会刺激鼻甲黏膜下组织增生，使得鼻甲体积增大，影响鼻腔的正常通气和引流，从而引发鼻炎。
三、环境因素影响
空气污染： 空气中的有害气体，如二氧化硫、二氧化氮等，以及PM2.5等颗粒物，长期接触会刺激鼻腔黏膜，损伤鼻腔的防御功能，容易引发鼻炎。在一些工业污染严重的地区，或者交通繁忙的道路附近，空气中污染物含量较高，居民患鼻炎的几率相对较高。温度和湿度变化： 突然的温度变化，如从寒冷的室外进入温暖的室内，或者季节更替时温度、湿度的大幅波动，都可能刺激鼻腔黏膜，导致鼻炎发作。例如在秋冬季节交替时，气温下降且空气湿度变化较大，很多人会出现鼻炎症状加重的情况。