气紧想咳嗽可能由多种原因引起。比如，气道炎症是常见因素之一，像支气管炎患者中，约有30% - 50%会出现气紧想咳嗽的症状。
呼吸系统疾病相关情况
支气管哮喘： 这是一种慢性气道炎症性疾病。患者的气道处于高反应状态，当接触过敏原（如花粉、尘螨等）、冷空气等刺激时，会引起气道痉挛，导致气紧，同时刺激气道黏膜引发咳嗽。一般来说，哮喘患者发作时能听到明显的哮鸣音。慢性阻塞性肺疾病（COPD）： 多见于长期吸烟的人群，尤其是50岁以上的中老年人。患者气道存在持续的气流受限，会出现气紧，且咳嗽常伴有咳痰，病情严重时气紧会持续存在，活动后加重。
心血管系统疾病相关情况
左心衰竭： 当心脏左心功能不全时，会导致肺循环淤血。患者会出现气紧，多在平卧时加重，坐位时缓解，同时伴有咳嗽，可能咳出粉红色泡沫样痰。这种情况在有基础心脏病史的人群中更易发生，比如有心肌梗死病史的患者。
其他可能因素
环境因素： 长时间处于污染严重的环境中，如空气中含有大量的雾霾、有害气体（二氧化硫等），会刺激呼吸道，引起气紧想咳嗽。例如在重度雾霾天气里，暴露1 - 2小时后，就可能出现呼吸道不适症状。过敏因素： 除了支气管哮喘相关的过敏，接触食物过敏原（如海鲜、牛奶等）也可能引发气紧想咳嗽。有些人食用特定食物后几分钟到几小时内就会出现呼吸道症状。