甲状腺肿的原因有多种。一般来说，碘缺乏是导致甲状腺肿的常见原因之一，比如在一些碘摄入不足的地区，人群中甲状腺肿的患病率相对较高。
碘缺乏相关
饮食中碘摄入不足： 人体每天需要一定量的碘来维持甲状腺的正常功能，如果长期从饮食中摄取的碘不足，甲状腺就会代偿性增大，从而引发甲状腺肿。例如，一些山区或远离海洋且饮食中缺碘的地区，居民患甲状腺肿的几率明显高于其他地区。机体对碘的需求增加： 在青春发育期、妊娠期、哺乳期等特殊时期，人体对碘的需求量会增加，如果此时碘供应相对不足，也容易出现甲状腺肿。比如孕妇在妊娠期对碘的需求比平时增加，若不注意补充，就可能引发甲状腺肿。
致甲状腺肿物质影响
食物中的致甲状腺肿物质： 某些食物中含有致甲状腺肿的物质，比如木薯，其中含有的氰基化合物在人体内在一定条件下可转化为硫氰酸盐，抑制甲状腺摄取碘，长期大量食用木薯可能导致甲状腺肿。还有卷心菜、白菜等蔬菜，长期大量食用也可能对甲状腺功能产生影响，增加甲状腺肿的发生风险。药物导致： 一些药物也可能引发甲状腺肿，如硫脲类药物、磺胺类药物等。这些药物可能通过干扰甲状腺激素的合成等途径，引起甲状腺代偿性肿大。
先天性甲状腺激素合成障碍
酶缺陷导致： 人体甲状腺激素的合成是一个复杂的过程，需要多种酶的参与。如果体内某些参与甲状腺激素合成的酶出现先天性缺陷，就会影响甲状腺激素的合成，进而导致甲状腺代偿性增生肿大。例如，甲状腺过氧化物酶缺陷等情况，会使甲状腺激素合成受阻，引发甲状腺肿。基因异常因素： 部分甲状腺肿是由遗传因素导致的基因异常引起的，存在特定的基因缺陷使得甲状腺的结构和功能出现异常，从而引发甲状腺肿。这类情况往往有家族遗传倾向。