甲状腺异常改变是指甲状腺的形态、结构或功能出现了与正常状态不同的变化。比如甲状腺可能会出现肿大，正常甲状腺一般不易被触及，当发生异常改变时，在颈部可能能明显摸到肿大的甲状腺。
甲状腺异常改变的常见类型——甲状腺肿大
弥漫性肿大： 甲状腺整体均匀增大，常见于单纯性甲状腺肿，可能与碘摄入不足有关，部分青春期人群因身体对甲状腺激素需求增加，也可能出现短暂的弥漫性甲状腺肿大。结节性肿大： 甲状腺上出现一个或多个结节，有的结节是良性的，比如甲状腺腺瘤，但也有少数可能是恶性的甲状腺癌结节。
甲状腺异常改变的常见类型——甲状腺功能异常
甲状腺功能亢进： 甲状腺激素分泌过多，会导致机体代谢亢进，出现怕热、多汗、心慌、手抖、食欲亢进但体重减轻等症状，实验室检查可发现血清甲状腺素（T4）、三碘甲状腺原氨酸（T3）升高，促甲状腺激素（TSH）降低。甲状腺功能减退： 甲状腺激素分泌不足或作用减弱，会出现怕冷、乏力、嗜睡、食欲减退、体重增加等表现，实验室检查可见血清T4、T3降低，TSH升高。
甲状腺异常改变的常见原因
自身免疫因素： 像自身免疫性甲状腺炎，如桥本甲状腺炎，就是由于自身免疫系统错误地攻击甲状腺组织，导致甲状腺出现异常改变。遗传因素也有影响，某些甲状腺疾病具有遗传易感性，比如部分甲状腺癌可能与遗传突变有关。环境因素： 长期接触某些放射性物质，会增加甲状腺异常改变的风险；碘摄入异常，无论是碘缺乏还是碘过量，都可能引起甲状腺的异常，比如碘缺乏地区容易出现单纯性甲状腺肿，而长期大量摄入碘可能导致甲状腺功能异常等。