癌胚抗原（CEA）是一种广谱肿瘤标志物，正常情况下，成人血清中CEA含量低于5纳克/毫升。它在多种肿瘤的辅助诊断、病情监测等方面有一定意义。
CEA在肿瘤辅助诊断中的意义
消化道肿瘤方面： 比如结肠癌患者血清CEA水平升高较为常见，大约有60% - 70%的结肠癌患者会出现CEA升高。在直肠癌中，CEA对判断预后和复发也有价值，术后监测CEA水平变化，如果CEA持续升高，往往提示肿瘤有复发或转移的可能。肺癌方面： 非小细胞肺癌患者中，约有40% - 50%会出现CEA升高，尤其是晚期肺癌患者CEA升高比例更高。不过，CEA升高并不是肺癌的特异性指标，一些肺部良性疾病如肺炎、肺气肿等也可能有轻度升高，但一般升高幅度较小。
CEA在病情监测中的意义
术后监测： 对于已经接受手术治疗的肿瘤患者，定期检测CEA很重要。例如胃癌患者手术切除肿瘤后，如果CEA水平在术后短期内下降不明显或者再次升高，提示肿瘤可能有残留或者复发。一般建议术后前2年每3个月检测一次CEA，2 - 5年每6个月检测一次，5年后每年检测一次。治疗效果评估： 在肿瘤患者进行化疗、放疗等治疗过程中，动态观察CEA变化。如果治疗有效，CEA水平通常会逐渐下降；如果CEA水平不降反升，说明治疗效果不佳，需要考虑调整治疗方案。
CEA的其他相关情况
良性疾病影响： 除了肿瘤，一些良性疾病也可能导致CEA轻度升高，像肝炎、胰腺炎、胆囊炎等。不过这些疾病引起的CEA升高一般幅度较小，通常在20纳克/毫升以下，而且随着良性疾病的好转，CEA水平会逐渐恢复正常。吸烟者的情况： 有研究发现，吸烟者中约有30% - 60%的人CEA水平会轻度升高，可能是烟草中的某些成分刺激导致。所以在检测CEA时，如果是吸烟者，需要考虑这一因素，最好在戒烟一段时间后再进行复查，以获得更准确的结果。