小儿支气管炎通常起病较急，一般先有上呼吸道感染症状，之后以咳嗽为主要表现，开始为干咳，随后有痰。婴幼儿症状较重，常有发热、呕吐及腹泻等。一般病程在7-10天左右能有所缓解，但也有部分孩子可能会持续2-3周。
症状表现之咳嗽特点
初期干咳为主： 小儿支气管炎早期多为刺激性干咳，这是因为炎症刺激呼吸道黏膜，导致呼吸道感受器受到刺激，引发咳嗽反射。比如1岁左右的宝宝，一开始可能只是偶尔轻咳几声。后期有痰咳嗽： 随着病情发展，呼吸道会分泌更多黏液，此时咳嗽伴有咳痰，痰液可能是白色黏液痰，也可能因合并感染变为黄色脓痰。2-3岁的孩子可能能咳出少量痰液，但有时因不会咳痰，会表现为喉部有痰响。
症状表现之全身症状
发热情况： 部分小儿支气管炎患儿会出现发热，体温可高达38℃-39℃，甚至更高。一般发热会持续2-3天，年龄较小的婴儿可能体温波动较大，有的可能体温时高时低。比如6个月-2岁的婴幼儿，发热相对较常见，且可能体温上升较快。其他全身不适： 患儿还可能伴有精神不振、食欲减退、烦躁不安等全身症状。比如原本活泼好动的3岁孩子，患支气管炎后变得不爱玩耍，食欲也比平时差很多。
症状表现之肺部体征
早期体征不明显： 在疾病初期，肺部听诊可能没有明显异常，或者仅能听到呼吸音增粗。这时候需要仔细听诊才能发现一些细微变化，比如用听诊器听2岁以下宝宝的肺部，可能只是呼吸音比正常稍粗。后期出现啰音： 随着病情进展，肺部可听到固定的中、细湿啰音，以背部两侧下方及脊柱两旁较易听到，深吸气末更为明显。例如4-5岁的孩子，肺部听诊能听到明显的湿啰音，像水泡破裂的声音一样。