乳头突然疼痛可能由多种原因引起，比如青春期发育时，约有半数少女会出现乳头疼痛，一般持续数月可自行缓解。
生理因素导致的乳头疼痛
月经周期影响： 在月经来潮前1-2周，女性体内雌激素水平升高，乳腺增生，乳房间组织水肿，就可能出现乳头疼痛，月经来潮后，体内激素水平恢复正常，疼痛大多会减轻或消失。孕期变化： 怀孕后，女性体内孕激素、雌激素等水平大幅上升，乳房开始为泌乳做准备，乳腺导管扩张、乳房增大，乳头也会变得敏感，出现疼痛，这是正常的生理现象。
外伤因素引发的乳头疼痛
外力撞击： 如果乳头受到外力的直接撞击，比如运动时胸部受到碰撞、穿戴不合适的内衣过度摩擦等，会导致乳头局部组织受损，从而引起疼痛。比如剧烈运动中胸部被球击中，就可能出现乳头疼痛。过度揉搓： 有些人有揉搓乳头的习惯，过度揉搓会损伤乳头皮肤，引起疼痛。
疾病因素造成的乳头疼痛
乳腺增生： 乳腺增生是一种常见的乳腺疾病，除了乳头疼痛外，还可能摸到乳房内有结节或肿块，疼痛程度不一，有的呈周期性，与月经周期相关，有的则是持续性疼痛。乳头炎： 乳头部位受到细菌感染等引发炎症，会出现乳头红肿、疼痛，严重时可能有分泌物渗出。比如不注意乳头卫生，细菌滋生就可能引发乳头炎导致疼痛。乳腺炎： 多见于哺乳期女性，除了乳头疼痛，还可能有乳房红肿、发热等症状，严重时会形成脓肿。非哺乳期也可能发生乳腺炎，同样会引起乳头疼痛。