胰腺是人体重要的消化器官，它具有外分泌和内分泌两大主要功能。胰腺每天大约分泌1-2升胰液，胰液中含有多种消化酶，比如胰淀粉酶、胰脂肪酶、胰蛋白酶等，这些酶对食物的消化起着关键作用。
外分泌功能：消化食物的关键帮手
分泌胰液： 胰腺的外分泌部能分泌胰液，胰液通过胰管进入十二指肠。胰液中含有的胰淀粉酶可以将淀粉分解为麦芽糖；胰脂肪酶能把脂肪分解为甘油和脂肪酸；胰蛋白酶则能把蛋白质分解为多肽等。例如，我们吃进去的米饭中的淀粉，就依靠胰淀粉酶的作用逐步被消化。中和胃酸： 胰液中的碳酸氢盐可以中和进入十二指肠的胃酸，为小肠内的消化酶提供适宜的碱性环境，保证消化酶能正常发挥作用。
内分泌功能：调节血糖的重要角色
分泌胰岛素： 胰腺中的胰岛B细胞分泌胰岛素，胰岛素能促进组织细胞加速摄取、利用和储存葡萄糖，从而使血糖水平降低。比如，当我们进食后血糖升高，胰岛B细胞感受到信号就会分泌胰岛素，让血糖维持在正常范围内。分泌胰高血糖素： 胰岛A细胞分泌胰高血糖素，它的作用与胰岛素相反，能促进肝糖原分解和非糖物质转化为葡萄糖，使血糖升高。当我们长时间没有进食导致血糖偏低时，胰高血糖素就会发挥作用，升高血糖以保证身体能量供应。
参与身体的代谢调控
脂肪代谢方面： 胰腺分泌的酶类等物质参与脂肪的消化吸收过程，同时胰岛素等激素也会影响脂肪的合成与分解。如果胰腺功能出现问题，可能会导致脂肪代谢紊乱，出现血脂异常等情况。蛋白质代谢方面： 胰蛋白酶等参与蛋白质的消化，而胰岛素等激素也对蛋白质的合成和分解有调节作用，胰腺功能异常可能影响蛋白质的正常代谢，进而影响身体的生长发育等。