红眼病主要通过接触传播。比如，健康人接触了红眼病患者用过的毛巾、手帕、洗脸盆等物品，就有可能被传染。一般在接触后1-3天内可能发病。
直接接触传播
与患者直接接触： 比如和红眼病患者握手、拥抱等，如果健康人的手接触到了患者眼睛分泌的分泌物，然后又揉自己的眼睛，就很容易被感染。而且，红眼病患者在咳嗽、打喷嚏时产生的带有病菌的飞沫，如果接触到他人的眼睛，也可能导致传播。照顾患者时接触： 家人或医护人员在照顾红眼病患者过程中，如果没有做好防护，接触患者的眼部或其使用过的物品后，再接触自己的眼睛，就会引发感染。
间接接触传播
共用物品传播： 像学校、幼儿园、办公室等公共场所，大家共用的毛巾、水杯、电脑键盘、鼠标等物品，如果红眼病患者使用过这些物品，健康人再去使用，就有被传染的风险。比如在学校里，一个同学得了红眼病，用了班级里公共的毛巾擦眼睛，其他同学接着用这个毛巾，就可能被传染。公共设施传播： 在公共泳池、浴室等场所，如果红眼病患者在里面活动过，水中可能会残留病菌，其他人接触后，病菌进入眼睛就会引发感染。
眼结膜直接接触传播
医疗操作传播： 在一些医疗场所，如果医疗器械没有经过严格的消毒，给红眼病患者检查或治疗后，再为健康人操作，就可能导致交叉感染。比如眼科检查时，仪器接触了患者的眼睛后没有彻底消毒，再接触健康人的眼睛，就会传播病菌。环境中的病菌传播： 红眼病病菌在环境中可以存活一定时间，比如在教室的桌椅表面、公交车的扶手等地方，如果有红眼病患者的病菌残留，健康人接触这些被污染的环境后，用手揉眼睛就可能被感染。