小手指关节肿大可能由多种原因引起。比如外伤是常见原因之一，当手指受到碰撞、挤压等外伤时，可能会导致关节周围软组织损伤、出血，进而引起关节肿大，这种情况在日常生活中较为常见。
外伤因素导致
急性外伤： 比如不小心被重物砸到小手指，或者手指在运动中受到扭伤，短时间内就可能出现关节肿大，还可能伴有疼痛、淤血等症状。一般受伤后数小时内肿胀会比较明显。慢性劳损： 长期用手从事重复性动作，像经常打字、弹奏乐器等，小手指关节长期受到摩擦、劳损，也会逐渐出现肿大，这种情况往往是日积月累形成的。
关节炎相关原因
骨关节炎： 随着年龄增长，关节软骨会逐渐磨损，小手指关节也可能发生骨关节炎，导致关节肿大、疼痛，活动时还可能有摩擦感。通常在40岁以上人群中更易出现相关症状。类风湿关节炎： 这是一种自身免疫性疾病，会累及小关节，导致关节肿大、疼痛、僵硬，往往是对称性发病，除了小手指关节，其他关节也可能受累。这种疾病需要及时就医诊断治疗。
感染因素引发
细菌感染： 小手指关节部位如果被细菌感染，比如皮肤破损后细菌入侵，可能引起化脓性关节炎，导致关节红肿热痛，肿大明显，还可能伴有发热等全身症状。病毒感染： 某些病毒感染也可能影响小手指关节，引发炎症导致肿大，比如风疹病毒感染等，但相对来说比较少见。
其他原因
痛风： 体内尿酸代谢异常，尿酸盐沉积在小手指关节处，会引起急性炎症反应，导致关节突然肿大、剧痛，多见于有高尿酸血症基础的人群。肿瘤： 小手指关节附近如果有肿瘤生长，也可能导致关节肿大，但这种情况相对较少见。比如骨肿瘤等，需要通过进一步检查来明确诊断。