中枢性发热是因中枢神经系统病变引起的体温调节中枢功能障碍导致的发热，通常体温可高达38℃~40℃，且发热时一般无寒战。
发热机制特点
体温调节中枢受损相关：当脑部的下丘脑等体温调节中枢受到损伤时，会影响其对体温的正常调节功能。比如脑出血、脑梗死等病变累及体温调节中枢区域，就可能打乱原本体温稳定的平衡机制，使得机体产热和散热的平衡被打破，进而出现发热情况。体温波动特点：中枢性发热的体温波动往往没有明显的昼夜节律变化。不像感染性发热可能会有午后体温升高等规律，中枢性发热时体温可能在一天内波动相对不规律，有时候可能在数小时内就有较明显的体温变化，但又没有感染性发热那种与病原体代谢等相关的典型波动模式。
伴随症状特点
神经系统症状相伴：常伴有中枢神经系统本身的症状，比如如果是脑出血引起的中枢性发热，可能同时伴有头痛、呕吐、肢体瘫痪、意识障碍等表现；若是脑肿瘤导致的，还可能有视力下降、癫痫发作等神经系统相关症状。这些神经系统症状与发热是因为病变都集中在中枢神经系统，相互关联。自主神经功能表现：可能会出现一些自主神经功能紊乱的表现，像皮肤干燥、少汗或者无汗等情况。因为体温调节中枢受损影响了自主神经对汗腺分泌等的调节，所以皮肤散热功能受到影响，进而出现这些自主神经功能方面的伴随表现。
退热措施特殊性
常规退热方法效果有限：一般的物理降温或者使用非甾体类抗炎药等常规退热措施对中枢性发热效果不佳。这是因为其发热机制不是外周感染等引起的炎症反应导致的，所以传统针对外周炎症的退热方式不能很好地解决中枢性发热的问题。需要针对中枢神经系统病变本身进行治疗来改善发热状况，比如治疗脑出血、脑梗死等原发病，当中枢神经系统病变得到控制时，体温才可能逐渐恢复正常。