淋病主要是由淋病奈瑟菌引起的。淋病奈瑟菌是一种革兰阴性双球菌，主要通过性接触传播，成人淋病几乎都是通过性接触感染的。
传播途径方面
性接触传播： 这是淋病最主要的传播方式。在发生无保护的性行为时，比如与淋病患者发生阴道性交、肛门性交或口交等，淋病奈瑟菌很容易通过黏膜感染对方。据统计，与淋病患者一次性接触感染的概率较高，女性被感染的概率比男性更高一些。间接传播： 虽然相对少见，但也有可能发生。比如接触了被淋病奈瑟菌污染的物品，像毛巾、浴盆、衣裤、被褥等。不过这种情况一般需要接触者的黏膜有直接接触到污染物品上的病菌才会感染，而且概率比较低。但对于婴幼儿，通过间接接触感染的风险也不能忽视，比如共用浴盆等情况可能导致新生儿眼炎等淋病相关病症。
易感人群特点
性行为活跃人群： 尤其是有多个性伴侣、不注意性生活卫生的人群更容易感染淋病。年轻人由于性行为相对较活跃，所以感染淋病的风险相对较高。比如一些20 - 30岁左右的人群，因为社交活动较多，性生活比较频繁，感染淋病的几率比其他年龄段相对高些。男性同性恋者： 男性同性恋者通过肛门性交感染淋病的风险较高。因为直肠黏膜比较脆弱，更容易被淋病奈瑟菌侵袭。他们感染后症状可能不太典型，但也是淋病的易感人群之一。新生儿： 母亲如果是淋病患者，新生儿在通过产道时可能会感染淋病，引起新生儿淋菌性眼炎等疾病，这对新生儿的健康危害较大，需要特别注意预防。