天花病毒是DNA病毒。
天花是由天花病毒引起的一种烈性传染病，也是到目前为止，在世界范围被人类消灭的唯一一个传染病。天花病毒繁殖速度快，而且是通过呼吸道飞沫传播，传播速度惊人。带毒者在感染后1周内最具传染性，因其唾液中含有大量的天花病毒。天花病毒有高度传染性，没有患过天花或没有接种过天花疫苗的人，不分男女老幼包括新生儿在内，均能感染天花。主要表现为严重的病毒血症，染病后死亡率高。最基本有效而又最简便的预防方法是接种牛痘。
天花病毒是DNA病毒，其结构蛋白和酶参与病毒的吸附、穿入、脱壳、核酸复制、mRNA转录和蛋白翻译等重要功能。天花病毒的DNA基因组大约含有186个开放阅读框，其中一些编码了与病毒复制、转录、结构和免疫逃避相关的蛋白质。