儿童自闭症是一种神经发育障碍性疾病，据相关统计，在儿童中的发病率约为1%左右。
社交沟通方面的症状
社交互动缺陷： 儿童自闭症患儿往往在婴儿时期就表现出对他人的呼唤缺少回应，比如6个月大时通常能对声音有反应，但自闭症儿童可能无动于衷。他们很少主动与他人进行目光对视，在成长过程中，也不善于与同伴建立正常的伙伴关系，比如不会主动邀请其他小朋友一起玩耍。语言交流障碍： 部分患儿语言发育迟缓，可能到2 - 3岁还不会说话。即使会说话，也可能存在语言运用方面的问题，比如说话内容刻板重复，像一直重复同一个词语或句子；或者语言理解能力差，不能正确理解他人话语的含义，比如让其拿红色的杯子，他可能无法准确执行。
行为模式方面的症状
刻板重复行为： 常出现重复性的动作，例如不停地拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这些行为会长期保持，很难被打断。还有对物品的固定摆放位置有严格要求，比如必须把玩具放在特定的地方，一旦被移动就会表现出明显的焦虑情绪。兴趣狭窄： 对某些特定的物品或活动有着异乎寻常的专注，比如只对某一种类型的玩具（如轮子类玩具）感兴趣，反复把玩，而对大多数儿童感兴趣的玩具却缺乏兴趣。他们的兴趣范围非常局限，不像正常儿童那样对多种事物都能产生广泛的兴趣。
感知觉方面的症状
感知觉异常： 有的患儿对某些声音特别敏感，比如尖锐的声音会让他们哭闹不安，但对其他正常的声音却无动于衷；而有的患儿则对疼痛等感觉不敏感，可能会出现受伤后仍继续玩耍的情况。在视觉方面，也可能存在异常，比如对某些图案特别着迷，或者对光线的变化反应异常。