肝硬化是比较严重的疾病。据统计，全球每年约有100万人死于肝硬化及其并发症。
疾病的发展进程
肝硬化是各种慢性肝病进展至以肝脏慢性炎症、弥漫性纤维化、假小叶、再生结节和肝内外血管增殖为特征的病理阶段，代偿期症状较轻，可能仅有乏力、食欲减退等，易被忽视，但到了失代偿期，会出现腹水、食管胃底静脉曲张破裂出血、肝性脑病等严重并发症，大大影响患者生活质量和寿命。
常见并发症危害
腹水问题
腹水是肝硬化失代偿期常见并发症之一。患者会感觉腹部膨隆，严重时影响呼吸、行动。大量腹水还可能引发腹腔感染等问题，增加治疗难度和患者痛苦。
食管胃底静脉曲张破裂出血
这是肝硬化严重并发症。曲张的静脉破裂会导致大量呕血和黑便，短时间内出血量可能很大，若不及时抢救，死亡率较高。一次大出血死亡率可达20% - 30%左右。
肝性脑病风险
肝性脑病会影响患者神经系统功能，表现为意识障碍、行为失常和昏迷等。轻度肝性脑病可能只是轻微认知障碍，严重时会完全丧失意识，严重威胁患者生命，且复发率较高。
治疗与预防要点
治疗方面
目前肝硬化治疗主要是针对病因治疗，比如乙肝肝硬化需进行抗病毒治疗，酒精性肝硬化要严格戒酒等。同时要对症处理并发症，像腹水需限制钠摄入、使用利尿剂等，食管胃底静脉曲张破裂出血要采取止血、内镜治疗等措施。但这些治疗只能缓解症状，难以完全逆转肝硬化。
预防要点
预防肝硬化很重要，比如积极防治病毒性肝炎，接种乙肝疫苗能有效预防乙肝病毒感染；长期酗酒者一定要戒酒，避免酒精对肝脏的持续损伤；对于有其他慢性肝病的患者，要积极规范治疗，定期复查，监测肝脏情况，做到早发现、早干预，降低发展为肝硬化的风险。