甲状腺结节是指在甲状腺内的肿块，可随吞咽动作随甲状腺而上下移动，是临床常见的病症。据统计，通过触诊检查，大约3%~7%的成年人可发现甲状腺结节，而通过高分辨率超声检查，可发现20%~70%的受检者有甲状腺结节，其中大部分为良性结节。
甲状腺结节的分类方式
按病因分类
增生性结节性甲状腺肿：多与碘摄入异常有关。当机体长期缺碘时，甲状腺激素合成减少，通过反馈机制使垂体分泌过多的促甲状腺激素，刺激甲状腺增生肥大，形成结节。比如一些地区因土壤、水源缺碘，当地居民患此类结节性甲状腺肿的概率相对较高。肿瘤性结节：包括甲状腺良性肿瘤，如甲状腺腺瘤；还有甲状腺恶性肿瘤，像甲状腺癌，多与遗传因素、射线暴露等有关。例如有甲状腺癌家族史的人群，患甲状腺癌相关结节的风险可能会增加。
按结节性质分类
囊性结节：结节内部是液体成分。一般来说，囊性结节多数为良性，但也需要定期观察其变化。如果囊性结节较大，压迫周围组织，可能会引起相应的不适症状。实性结节：结节内部主要是固体组织成分。实性结节需要更加谨慎对待，因为其中有一定概率是恶性的，需要通过进一步检查，如细针穿刺活检等来明确其性质。
按结节功能分类
功能自主性结节（毒性结节）：这类结节能自主分泌甲状腺激素，导致甲状腺激素水平升高，抑制垂体分泌促甲状腺激素，使结节以外的甲状腺组织功能受抑制。患者可能会出现心慌、多汗、消瘦等甲状腺功能亢进的表现。非功能自主性结节：结节不具有自主分泌甲状腺激素的功能，甲状腺功能一般正常。这类结节相对来说，甲状腺功能异常相关的症状不明显，但也需要关注其大小、形态等变化情况。