宫颈糜烂并不是一种独立的疾病，而是一种生理现象。过去认为它是一种病理改变，现在已经明确，宫颈柱状上皮异位是最常见的原因。正常情况下，宫颈管内的柱状上皮会在雌激素的作用下向外延伸，取代宫颈表面的鳞状上皮，看起来像“糜烂”，但这其实是一种正常的生理变化，通常没有特殊症状，也不需要特殊治疗。
生理性因素导致
雌激素水平影响： 在青春期前，女性的雌激素水平较低，宫颈柱状上皮位于宫颈管内。而在青春期后，尤其是生育年龄的女性，雌激素水平升高，会促使宫颈柱状上皮外移至宫颈表面，此时肉眼看起来就像是宫颈“糜烂”样改变，这种情况在妊娠期、口服避孕药的女性中也较为常见，因为这些情况都会使体内雌激素水平升高。一般来说，绝经后女性雌激素水平下降，异位的柱状上皮会回缩至宫颈管内，“糜烂”现象也会减轻或消失。
炎症相关因素
慢性宫颈炎影响： 虽然宫颈柱状上皮异位是生理现象，但当宫颈受到病原体感染等情况引发慢性宫颈炎时，也可能会出现类似宫颈糜烂样的表现。比如一些病原体如沙眼衣原体、淋病奈瑟菌等感染宫颈，会导致宫颈局部出现炎症反应，表现为宫颈充血、水肿，宫颈表面的上皮发生改变，看起来类似糜烂，但这其实是炎症导致的病理改变。这种情况下可能会伴有一些症状，如白带增多、白带发黄、有异味等。其他炎症刺激： 长期的阴道炎如果没有得到及时治疗，炎症蔓延也可能波及宫颈，引起宫颈的炎症反应，进而出现类似宫颈糜烂的表现。例如霉菌性阴道炎、细菌性阴道炎等，如果炎症持续存在，就可能影响宫颈局部的状态。
其他潜在因素
宫颈损伤： 分娩、流产等导致的宫颈损伤，也可能使宫颈局部的防御能力下降，容易受到病原体侵袭，从而出现类似宫颈糜烂的改变。另外，进行宫颈手术等操作也可能对宫颈造成损伤，增加宫颈感染的风险，进而影响宫颈的状态。还有一些女性不注意性生活卫生，频繁的性生活、多个性伴侣等也可能增加宫颈感染的几率，从而间接影响宫颈的状况，看起来像宫颈糜烂样改变。