肋间神经痛是由多种原因引起的胸部肋间或腹部呈带状疼痛的现象。比如，约有10%的人可能会因胸椎退变、胸椎结核、胸椎损伤等胸椎病变引发肋间神经痛；还有部分人是因为胸部外伤、肋骨骨折等胸部损伤因素导致肋间神经痛；另外，病毒感染，像带状疱疹病毒感染后，也可能引发肋间神经痛。
胸椎病变引发的情况
胸椎退变： 随着年龄增长，人体胸椎会出现退变，像骨质增生等情况可能会压迫肋间神经，从而引发疼痛，这种情况在中老年人中相对常见。胸椎结核： 结核杆菌感染胸椎后，会影响周围神经组织，包括肋间神经，进而导致肋间神经痛，患者可能还会伴有低热、盗汗等结核中毒症状。
胸部损伤导致的情形
胸部外伤： 胸部受到撞击等外伤后，可能直接损伤肋间神经，比如车祸导致胸部受伤，就有可能引发肋间神经痛。肋骨骨折： 肋骨骨折时，骨折端可能会刺激或压迫肋间神经，引起受伤部位及周围的肋间神经痛，疼痛通常比较明显，在呼吸、咳嗽时可能会加重。
病毒感染相关的状况
带状疱疹病毒感染： 当人体免疫力下降时，潜伏在体内的带状疱疹病毒被激活，会侵犯肋间神经，引发肋间神经痛，而且在发病初期，可能会出现沿肋间神经分布的皮疹，随后出现疼痛。