小儿化脓性脑膜炎的早期症状包括：一、部分小儿病前有过上呼吸道感染或胃肠道感染病史；二、会发热，小于3个月龄的婴儿或新生儿体温可高可低甚至不发热，还可能出现体温不升；三、有吐奶、尖叫、烦躁不安或精神变差等表现；四、部分宝宝会发生惊厥，部分可不典型，如仅见到面部、肢体局灶或多灶性抽动，或呈眨眼、呼吸不规则、屏气等各种不显性发作；五、前囟未闭者会出现前囟饱满与张力增高、头围变大等情况；六、脑膜炎双球菌感染时，常有瘀点、瘀斑。
一、部分小儿在患病前几日可能会有上呼吸道感染或胃肠道感染的经历。上呼吸道感染可能表现为鼻塞、流涕、咳嗽等症状，胃肠道感染则可能有呕吐、腹泻等情况。
二、发热是常见症状之一。对于3个月龄以下的婴儿和新生儿，其体温变化较为特殊，可能高热，也可能体温偏低，甚至体温不升，这是因为他们的体温调节中枢发育还不完善。
三、小儿可能会出现吐奶现象，同时可能伴有尖叫，情绪上表现出烦躁不安，精神状态也会变差，比如变得萎靡不振等。
四、有些宝宝会有惊厥症状。惊厥表现形式多样，不典型的可能仅仅是面部或肢体局部或多处的抽动，或者出现眨眼、呼吸不规则、屏气等不太明显的发作形式。
五、对于前囟尚未闭合的小儿，会有前囟部位的变化，如前囟饱满且张力增高，头围也可能较平时有所增大。
六、当是脑膜炎双球菌感染时，小儿身体上常常会出现瘀点和瘀斑，这是比较特征性的表现。
总之，小儿化脓性脑膜炎早期症状多样，需要仔细观察和辨别，以便能及时发现和治疗。