ACE是血管紧张素转换酶的英文缩写，即“AngiotensinConvertingEnzyme”。血管紧张素转化酶（ACE）也被称作激肽酶Ⅱ，属于血管内皮细胞膜结合酶，是一种膜结合糖蛋白分子。ACE在人体各组织中广泛分布，其中附睾、睾丸及肺的含量较为丰富，尤其是肺毛细血管内皮细胞ACE活性最高。它能够附着于内皮细胞表面，还可被分解释放入血循环。
ACE主要具备两大功能：
一、能催化血管紧张素Ⅰ转化为血管紧张素Ⅱ；
二、可使缓激肽失活。
因为ACE的这两种功能，使其成为治疗高血压、心力衰竭、2型糖尿病和糖尿病肾病等疾病的理想靶点。在临床上，血清ACE测定主要用于肺部疾病的诊断，对其他系统疾病的诊疗也有一定价值，具体如下：
1.肺部疾病：绝大多数结节病患者血清ACE活力升高，其阳性率及幅度和病情活动与否以及病变累及的范围有关。患肺结核时血清ACE活力也会升高，然而在哮喘发作、急性心源性肺水肿、慢性阻塞性肺疾患、自发性气胸、肺纤维化、成人呼吸窘迫综合征等情况下，血清ACE均有不同程度的下降。
2.肝脏疾病：多数肝脏病患者ACE活性升高，升高幅度依次为肝硬化、急性肝炎、慢性肝炎，而脂肪肝患者的ACE活性则正常。
3.甲状腺疾病：甲亢患者ACE活性明显高于其他甲状腺疾病，并且酶活力高低与T3、T4含量呈正相关。
综上所述，ACE在人体中具有重要作用，其活性测定对多种疾病的诊断和治疗有重要意义。