新型冠状肺炎是由新型冠状病毒感染引起的一种急性呼吸道传染病。新冠病毒主要通过飞沫传播和接触传播等方式进行传播。据研究，新冠病毒在适宜环境中可存活数小时至数天。
病毒的基本特征
病毒结构：新冠病毒属于β属冠状病毒，有包膜，颗粒呈圆形或椭圆形，直径约60 - 140纳米。其基因特征与SARS - CoV - 2相关度较高。传播途径：除了飞沫传播和接触传播外，在相对封闭的环境中长时间暴露于高浓度气溶胶情况下，也存在经气溶胶传播的可能。比如在通风不良的密闭空间里，病毒可能会以气溶胶形式存在，被人吸入后导致感染。
感染后的主要症状表现
常见症状：感染新冠病毒后，多数患者会出现发热症状，体温一般在37.3℃以上，部分患者体温可超过39℃。同时还可能伴有干咳、乏力等症状。有些患者还会出现嗅觉、味觉减退或丧失等表现。重症表现：少数患者病情会逐渐加重，发展为重症，尤其是老年人和有基础疾病的人群。重症患者可能会出现呼吸困难或低氧血症，严重者可快速进展为急性呼吸窘迫综合征、脓毒症休克、难以纠正的代谢性酸中毒和出凝血功能障碍及多器官功能衰竭等。
诊断与防控措施
诊断方法：新冠病毒的诊断主要依靠核酸检测，通过采集鼻咽拭子、痰、下呼吸道分泌物等标本进行实时荧光RT - PCR检测，若结果为阳性则可确诊。另外，血清学检测等方法也可辅助诊断，比如检测特异性IgM抗体和IgG抗体等。防控措施：在防控方面，要做好个人防护，如佩戴口罩，尤其是在人员密集场所。要注意手卫生，勤用肥皂或含酒精的洗手液洗手。还要保持社交距离，尽量减少聚集性活动。对于公共场所要加强通风消毒等措施。同时，接种新冠疫苗是预防新冠病毒感染及其严重疾病的有效措施，符合接种条件的人群应积极接种疫苗。