小儿肺炎是儿科常见的呼吸系统疾病，一般起病较急，早期可能有发热症状，多数患儿体温会在38℃以上，持续2-3天。
呼吸系统症状表现
咳嗽： 初期多为刺激性干咳，之后会有痰，婴幼儿可能咳嗽较频繁，小婴儿可能表现为拒奶、呛奶等。比如有的小儿肺炎患儿会频繁咳嗽，甚至影响睡眠。气促： 一般在发热、咳嗽之后出现，呼吸频率会加快。婴儿肺炎时呼吸频率可能会超过40次/分钟，表现为呼吸急促，鼻翼扇动，部分患儿还会出现口唇发绀。
全身症状表现
发热： 体温可高可低，多为反复发热，有的小儿体温会持续在38℃以上，而且退热后不久又会再次升高。像有的婴幼儿肺炎可能先有发热，体温波动在38 - 39℃左右。精神状态不佳： 小儿可能会出现精神萎靡、烦躁不安等情况，小婴儿可能表现为哭闹不止、不爱玩耍等。比如原本活泼的小儿患肺炎后变得不爱活动，总是想睡觉。
不同年龄段小儿肺炎症状差异
婴儿（1岁以内）： 除了上述呼吸、发热等症状外，还可能有拒食、呕吐、腹泻等消化道症状。因为婴儿的呼吸系统和消化系统发育还不完善，肺炎时容易影响到消化道功能。幼儿（1 - 3岁）： 可能会出现比较明显的咳嗽、喘息，有的幼儿会诉说胸痛、胸闷等不适，但表述可能不太准确。而且幼儿的体温波动相对婴儿可能没那么剧烈，但精神状态受影响较明显，可能会烦躁哭闹得更厉害。年长儿（3岁以上）： 症状相对更接近成人，主要表现为咳嗽、咳痰、发热，可能会诉说头痛、肌肉酸痛等全身症状，不过一般全身症状没有婴儿和幼儿那么重，但呼吸系统症状相对更明显。
重症肺炎的特殊表现
如果小儿肺炎病情加重发展为重症肺炎，可能会出现呼吸困难加重，呼吸频率超过60次/分钟，甚至出现三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷），还可能伴有循环系统受累，如心率增快（婴儿心率超过160次/分钟，幼儿超过140次/分钟），面色苍白、发灰，肝脏短期内迅速增大等情况，此时需要紧急就医治疗。