食道癌是发生在食管上皮组织的恶性肿瘤，全球每年约有数十万人新患食道癌。
病因有哪些
饮食习惯：长期食用过热、过烫、过硬以及含有亚硝胺等致癌物质的食物，会增加患食道癌的风险。比如长期喜欢喝滚烫茶水的人群，食管黏膜反复受刺激，发生病变的几率就会升高。吸烟与饮酒：吸烟时产生的烟雾中含有多种致癌物质，饮酒会损伤食管黏膜，并且酒精能促进致癌物质的吸收，长期吸烟饮酒的人患食道癌的可能性比普通人高很多。
有哪些常见症状
吞咽困难：早期可能只是在吞咽粗硬食物时感到不适，有哽噎感，随着病情进展，吞咽困难会逐渐加重，甚至连液体都难以咽下。胸骨后疼痛：患者在进食时，胸骨后可能会有疼痛感觉，疼痛性质可为烧灼样、针刺样或牵拉样，疼痛程度不一。有的患者还会有食物通过缓慢并滞留的感觉，以及胸骨后紧缩感或异物感。
如何早期发现
内镜检查：内镜检查是发现早期食道癌的重要手段。一般建议40岁以上人群，尤其是有食道癌高危因素的人群，如长期吸烟饮酒、有食道癌家族史等，定期进行内镜筛查。通过内镜可以直接观察食管黏膜的病变情况，还能取组织进行病理检查，以便早期发现癌变。食管钡餐造影：患者口服钡剂后进行X线检查，可观察食管的蠕动情况、黏膜形态、排空时间等，对早期食道癌的诊断也有一定帮助。如果发现食管黏膜有紊乱、中断等异常表现，需进一步检查明确。