口腔白斑的形成通常与多种因素有关。一般认为，大约3%-5%的口腔白斑可能会发生癌变。
烟草因素
长期吸烟： 吸烟是导致口腔白斑的重要危险因素。每天吸烟量越大、吸烟时间越长，患口腔白斑的风险越高。比如，每天吸烟20支以上且吸烟超过10年的人，患口腔白斑的几率明显高于不吸烟者。烟草燃烧产生的焦油等有害物质会刺激口腔黏膜，引起黏膜上皮的异常增生，逐渐形成白斑。吸烟方式： 吸旱烟、嚼烟等特殊吸烟方式对口腔黏膜的刺激更为严重。例如，长期嚼烟的人群，烟中的化学物质持续作用于口腔局部，更容易引发口腔白斑。
局部刺激因素
机械刺激： 不合适的假牙、锐利的牙尖、残根残冠等长期刺激口腔黏膜，会使黏膜反复受到摩擦、损伤，进而可能导致口腔白斑。比如，有锐利牙尖的人，经过长时间的摩擦，相应部位的黏膜就有可能出现白斑病变。温度刺激： 长期食用过烫的食物，会损伤口腔黏膜，使黏膜处于反复的损伤 - 修复过程中，增加口腔白斑的发生几率。比如，经常喝滚烫奶茶、吃烫火锅的人，口腔黏膜不断受到高温刺激，患口腔白斑的风险相对较高。
不良习惯因素
饮酒： 过量饮酒也与口腔白斑的发生有关。酒精会对口腔黏膜产生刺激，破坏黏膜的正常防御功能，促使口腔白斑的形成。一般来说，每天饮酒量超过一定限度（如白酒超过50毫升），患口腔白斑的可能性会明显增加。缺乏营养： 体内缺乏维生素A、维生素B等营养物质时，口腔黏膜的正常代谢会受到影响，容易发生病变，增加患口腔白斑的风险。例如，长期饮食单一、挑食的人，容易出现营养不均衡，进而可能引发口腔白斑。