脑瘫即脑性瘫痪，是指婴儿出生前到出生后1个月内脑发育早期，由于多种原因导致的非进行性脑损伤综合征。其发病原因较为复杂，可能与以下几方面有关。
产前因素
母体因素：孕妇在孕期如果患有某些疾病，比如妊娠高血压综合征，会影响胎盘的血液灌注，导致胎儿脑部供血不足，增加脑瘫风险。另外，孕妇在孕期接触放射性物质、化学毒物等，像长期接触含苯的有机溶剂，也可能干扰胎儿脑部正常发育，引发脑瘫。胎儿自身因素：胎儿在宫内出现染色体异常，例如21 - 三体综合征等染色体畸变，会极大增加患脑瘫的几率。还有胎儿脑部发育畸形，如先天性脑积水，脑部结构异常会影响正常功能，易导致脑瘫发生。
产时因素
早产：早产儿各器官系统发育尚不完善，尤其是脑部，体重低于1500克的极低出生体重儿发生脑瘫的可能性明显增高。据统计，早产婴儿中脑瘫的发生率比足月儿高很多倍。难产：分娩过程中出现难产情况，如胎儿胎位不正、产程过长等，会使胎儿脑部缺氧时间过长。例如臀位难产，胎儿头部娩出困难，脑部长时间缺血缺氧，容易损伤脑神经，进而引发脑瘫。
产后因素
新生儿窒息：新生儿出生后发生窒息，导致脑部严重缺氧，使得脑神经细胞受损。一般来说，窒息时间超过5分钟的新生儿，患脑瘫的风险显著上升。新生儿黄疸：严重的高胆红素血症，也就是新生儿病理性黄疸，如果没有得到及时有效的治疗，胆红素可能会透过血 - 脑屏障，损伤脑部神经细胞，尤其是当血清胆红素超过342μmol/L时，引发脑瘫的可能性大大增加。此外，新生儿时期患上颅内感染，如细菌性脑膜炎，炎症会破坏脑部组织，也容易导致脑瘫。