肺癌早期可能没有明显反应，部分人会有一些表现。大约有1/3的肺癌早期患者可能无任何不适症状，通过体检胸部CT偶然发现。而有症状的人群可能出现以下情况：
呼吸系统相关反应
咳嗽： 多为刺激性干咳，没有痰或者仅有少量白痰。这种咳嗽比较顽固，吃一般的止咳药效果往往不明显。比如有的患者会持续咳嗽2 - 3周以上，常规止咳治疗后不见好转。痰中带血： 痰中会偶尔带有血丝，这是因为肿瘤生长在支气管黏膜上，黏膜受损后会有少量出血，与痰液混合在一起。不过这种情况容易被忽视，因为出血量通常不多，可能只是偶尔一次痰里有血丝。
全身相关反应
体重轻微下降： 部分患者会出现不明原因的体重下降，在1 - 3个月内体重可能下降3 - 5公斤左右。这是因为肿瘤细胞消耗身体能量，影响了机体的正常代谢，虽然早期体重下降不明显，但如果发现短期内体重莫名减轻，也需要引起重视。疲劳乏力： 患者会感觉比平时容易疲倦，即使没有进行大量体力活动，也会经常感到浑身没劲儿。这是由于肿瘤影响了身体的正常功能，身体处于一种消耗状态，导致能量供应不足，从而出现乏力的表现。
其他可能反应
胸痛： 少数早期肺癌患者会有胸部隐痛，疼痛部位不固定，可能是胸部的某个局部隐隐作痛，疼痛程度较轻，容易被当作是普通的胸壁疼痛而忽略。声音嘶哑： 当肺癌肿瘤侵犯到喉返神经时，可能会出现声音嘶哑的情况，但这种情况相对较少见。一般是肿瘤生长到一定大小，压迫了喉返神经，影响了声带的正常运动，从而导致声音发生变化。