薄荷有诸多作用，比如在药用方面，薄荷含有挥发油等成分，具有一定的疏风散热、清利头目等功效。从日常用途来看，它还能用于食品添加等。
药用方面的作用
缓解感冒症状：薄荷中的有效成分可以帮助缓解感冒引起的头痛、鼻塞等症状。研究发现，薄荷挥发油能刺激人体呼吸道黏膜，使痰液稀释，有利于痰液排出，从而减轻鼻塞、咳嗽等不适。例如，当人因感冒出现轻度鼻塞时，用含有薄荷成分的滴鼻液等可能会有一定的缓解作用，但要注意儿童使用需谨慎，一般2岁以下儿童不建议自行使用含薄荷成分的相关药用产品。健胃消食：薄荷能促进消化液分泌，增加食欲。有研究表明，在饭前适当闻薄荷的气味或者食用含有薄荷的食物，能在一定程度上刺激胃液分泌，帮助肠胃更好地消化食物。不过，对于有胃溃疡等胃部疾病的患者，不能过量食用含薄荷过多的食物，以免刺激胃黏膜，加重病情。
在食品领域的作用
增添风味：很多食品中会添加薄荷来增添独特风味。比如在一些糖果中加入薄荷成分，能让糖果有清凉的口感；在一些茶饮中，像薄荷茶，就是利用薄荷的清凉味道来吸引消费者。以薄荷糖为例，它凭借薄荷带来的清凉滋味受到不少人的喜爱，一般市售的薄荷糖价格较为亲民，几元到十几元不等就能买到。制作特色美食：在一些特色菜肴中也会用到薄荷。比如薄荷凉拌菜，将薄荷嫩叶搭配其他食材凉拌，能为菜肴带来清新的味道。而且，用薄荷制作的美食相对健康，适合注重饮食风味和健康的人群尝试。
其他方面的作用
驱蚊防虫：薄荷散发的特殊气味具有一定的驱蚊作用。在夏季，将薄荷植株放置在室内窗边等位置，或者使用含有薄荷成分的驱蚊产品，能在一定程度上驱赶蚊虫。有实验数据表明，在相同环境下，放置薄荷的区域蚊虫数量会比未放置的区域少30% - 50%左右。不过，对于敏感体质的人来说，长时间接触薄荷可能会引起皮肤不适等反应，需要适当注意。舒缓情绪：薄荷的气味还能起到舒缓情绪的作用。当人处于紧张、焦虑的状态时，闻一闻薄荷的味道，能让人的情绪得到一定程度的放松。比如在工作压力大时，闻一下薄荷香薰，可能会让人感觉身心舒缓，有助于改善精神状态。