慢性肾炎常见的症状表现多样。一般来说，慢性肾炎患者可能会出现水肿，早期多表现为眼睑、颜面等部位水肿，尤其晨起时明显；还可能有蛋白尿，尿液中会出现较多泡沫且不易消散；血压也可能升高，约30% - 70%的慢性肾炎患者会有不同程度的高血压。
水肿表现
轻度水肿： 早期慢性肾炎患者的水肿往往比较隐匿，可能只是晨起时眼睑微微肿胀，或者双脚踝在下午活动后轻度浮肿，休息后能有所缓解。重度水肿： 随着病情进展，水肿可能会加重，可蔓延至全身，出现下肢明显凹陷性水肿，甚至伴有胸腔积液、腹腔积液等，影响呼吸和腹部不适等。
蛋白尿情况
少量蛋白尿： 尿常规检查可发现尿蛋白呈弱阳性，24小时尿蛋白定量一般在1克以内，此时可能没有明显的自觉症状，容易被忽视。大量蛋白尿： 24小时尿蛋白定量超过3.5克时，属于大量蛋白尿，患者尿液中泡沫会明显增多，且长时间不消失，同时可能伴有低蛋白血症，出现乏力、营养不良等表现。
血压升高特点
早期血压变化： 慢性肾炎引起的血压升高早期可能只是轻度升高，收缩压在140 - 159mmHg，舒张压在90 - 99mmHg之间，可能仅有头晕、头痛等不典型症状。中晚期血压变化： 病情进一步发展，血压会持续升高，收缩压可超过160mmHg，舒张压超过100mmHg，此时头痛、心悸等症状会更加明显，还可能出现视力模糊等高血压并发症表现。