乙状结肠癌的严重程度不能一概而论，早期乙状结肠癌经过规范治疗有较好的预后，而中晚期相对严重些。比如早期乙状结肠癌患者5年生存率相对较高，但中晚期患者5年生存率会明显降低。
肿瘤分期影响严重程度
早期乙状结肠癌： 当乙状结肠癌处于早期，癌肿局限于黏膜层或黏膜下层，没有发生淋巴结转移和远处转移。此时通过手术切除，有很大一部分患者可以达到临床治愈，对生存时间影响相对较小。例如一些早期发现的乙状结肠癌患者，术后定期复查，生活质量和生存时间基本能接近正常人。中晚期乙状结肠癌： 中晚期乙状结肠癌意味着癌肿已经侵犯到肠壁深层甚至周围组织，并且可能已经发生区域淋巴结转移，甚至远处转移。中晚期患者术后往往需要辅助化疗等综合治疗，但预后相对早期要差很多。比如出现肝转移等远处转移的乙状结肠癌患者，5年生存率会明显下降。
治疗方式及预后差异
手术治疗方面： 早期乙状结肠癌手术相对简单，创伤较小，术后恢复较快。而中晚期乙状结肠癌手术范围往往较大，可能需要切除更多的肠管以及周围受侵犯的组织，创伤大，术后恢复时间长，而且术后发生并发症的风险也更高。例如中晚期乙状结肠癌可能需要做扩大根治术，手术操作复杂程度增加。化疗等辅助治疗： 中晚期乙状结肠癌术后通常需要进行化疗，化疗可能会带来恶心、呕吐、脱发等不良反应，而且长期化疗也会对患者身体造成一定负担。而早期乙状结肠癌如果没有高危复发因素，可能不需要辅助化疗，对身体的影响相对较小。
对生活质量的影响程度
早期乙状结肠癌： 早期患者经过治疗后，身体恢复较好，对日常生活影响较小，一般可以正常工作和生活，生活质量受影响程度低。比如可以正常饮食、进行一般的体力活动等。中晚期乙状结肠癌： 中晚期患者由于手术创伤大、术后可能有并发症、需要长期化疗等，身体状况较差，会明显影响生活质量。可能会出现乏力、消瘦、活动耐力下降等情况，甚至无法进行正常的工作和简单的日常生活活动，需要家人较多的照顾。