喘不上气来可能由多种原因引起。比如，在呼吸系统方面，哮喘发作时就可能导致喘不上气，据统计，全球约有3亿人患有哮喘。
呼吸系统疾病导致
支气管哮喘： 通常是接触过敏原等诱因引发。患者气道会出现高反应性，气道黏膜肿胀、分泌物增多，导致气道狭窄，从而出现喘不上气的情况，还常伴有喘息、咳嗽等症状。慢性阻塞性肺疾病（COPD）： 多见于长期吸烟的人群，随着病情进展，患者的气道和肺组织会慢慢受到破坏，使得通气功能下降，患者会逐渐出现呼吸困难，活动后喘不上气的情况会更明显，还可能伴有咳嗽、咳痰等症状。
心血管系统疾病导致
心力衰竭： 比如左心衰竭，会导致肺循环淤血。心脏无法正常将血液泵出，血液淤积在肺部，影响气体交换，患者就会感觉喘不上气，严重时可能在夜间突然憋醒，需要坐起才能缓解。冠心病： 当冠状动脉狭窄严重，心肌缺血缺氧时，也可能出现胸闷、喘不上气的症状，尤其是在活动或情绪激动时更容易发作。
其他因素导致
贫血： 当血红蛋白含量低于正常水平时，血液携带氧气的能力下降，会导致身体各组织器官缺氧，从而出现喘不上气的情况，同时还可能伴有面色苍白、乏力等症状。过度肥胖： 过多的脂肪会增加身体的氧耗，而且肥胖者的胸廓运动可能会受到一定限制，影响肺的通气功能，进而容易出现喘不上气的现象。精神因素： 比如焦虑、紧张等情绪状态下，可能会出现呼吸加快、浅快的情况，让人感觉喘不上气，这种情况在情绪平复后通常会有所缓解。