放疗，即放射治疗，是利用放射线如X射线、γ射线、电子线等来治疗肿瘤的一种局部治疗方法。一般来说，它是癌症治疗中的重要手段之一，约70%的癌症患者在治疗过程中会用到放疗。
放疗的原理是什么
放疗是通过高能射线照射肿瘤细胞，破坏肿瘤细胞的DNA结构，使其无法正常分裂和增殖，从而达到抑制或杀灭肿瘤细胞的目的。不同的放疗技术有不同的射线产生方式，例如医用加速器可以产生高能X射线和电子线等用于放疗。
放疗的常见类型
外照射放疗：
外照射放疗是最常用的放疗方式，它是从人体外部的不同方向对准肿瘤部位进行照射。医生会根据肿瘤的位置、大小等制定精确的照射计划，让射线准确地聚焦在肿瘤区域，而尽量减少对周围正常组织的损伤。例如，对于肺癌患者，可能会采用外照射放疗来局部控制肿瘤。
内照射放疗：
内照射放疗也叫近距离放疗，是将放射性物质密封后直接放置在肿瘤组织内或附近进行照射。比如宫颈癌的近距离放疗，把放射性源通过施源器放置在宫颈部位，直接对肿瘤区域进行高剂量照射。
放疗的适用情况
用于根治肿瘤：
对于一些早期的局限性肿瘤，像早期的鼻咽癌、早期的皮肤癌等，放疗可以作为主要的根治性治疗手段。例如早期鼻咽癌，通过合适的放疗方案，很多患者可以达到治愈的效果，五年生存率较高。
辅助手术治疗：
在手术前进行放疗，叫做术前放疗，它可以缩小肿瘤体积，使一些不能直接手术的肿瘤变为可以手术切除；术后放疗则是针对手术切除后有肿瘤残留风险或者肿瘤分期较晚的情况，进一步杀灭残留的肿瘤细胞，降低复发率。比如乳腺癌患者，若术后病理提示有高危复发因素，可能会进行术后放疗。
缓解症状：
对于晚期肿瘤患者，放疗可以缓解肿瘤引起的疼痛、出血、压迫等症状。例如骨转移引起的剧烈疼痛，通过放疗可以减轻疼痛；对于肿瘤压迫导致的肠梗阻等，放疗也可能缓解症状，提高患者的生活质量。